Op 1 juli 1863 werd de slavernij afgeschaft in de toenmalige Nederlandse koloniën Suriname en de Nederlandse Antillen. Pas in 1873 werd men ontbonden van de dwangarbeid op de plantages in Suriname en waren de tot slaaf gemaakten echt vrij. In 2023 is dat 150 jaar geleden. Dat maakt dit herdenkingsjaar en het festival bijzondere edities.
Keti Koti/Kibra Kadena, de jaarlijkse herdenking van het slavernijverleden en de viering van de afschaffing van de slavernij op 1 juli, herinnert ons aan het belang om op een respectvolle manier met elkaar om te gaan. We mogen niet vergeten dat de rijkdom van Nederland deels is vergaard door eeuwenlange koloniale overheersing en slavernij. Het Keti Koti festival in het Afrika Museum wordt twee weken eerder georganiseerd. We staan dan stil bij het verleden, maar kijken ook naar het heden en de toekomst.